Depressie is een venijnige ziekte waarbij je stemming volledig onderuit wordt gehaald, je geen plezierbeleving meer hebt en ook heel wat lichamelijke klachten kan ontwikkelen. Deze aandoening komt zeer vaak voor; maar liefst 20 procent van de vrouwen en 10 procent van de mannen krijgen ooit in hun leven met een vorm van depressie te maken.

Bovendien blijkt een depressie zeer moeilijk te behandelen, vaak met vallen en opstaan. Gesprekstherapie en antidepressieve medicatie zijn de goed gekende behandelingen voor depressie. Daarnaast echter wordt reeds vele decennia, en met goed resultaat, elektroconvulsietherapie toegepast als antidepressieve behandeling, in de volksmond beter gekend als ‘elektroshocks’. Inderdaad, door het gecontroleerd toedienen van elektrische schokken aan ons brein, kunnen we een depressie terug klein krijgen. Uiteraard roept dit wat vragen op: hoe werkt dat dan juist? is dat wel veilig? helpt het bij iedere patiënt?, …

Psychiater Didier Schrijvers, werkzaam in het Universitair Psychiatrisch Centrum Duffel en aan de Universiteit Antwerpen, geeft ons uitgebreid inkijk in deze behandelinterventie en maakt zo komaf met een aantal onterechte taboes die nog steeds rond deze behandeling bestaan.