In een recente publicatie in het hoogstaande Brain tijdschrift hebben Amerikaanse en Italiaanse onderzoekers patiënten met een hersenbloeding onderzocht waarbij het vermogen om woorden te spellen aangetast was. Op deze manier hebben ze kunnen achterhalen welke hersenregio’s betrokken zijn bij het schrijven van woorden (1). Om een woord te kunnen spellen, dient een persoon zich bepaalde informatie te kunnen herinneren. Stel, we willen het woord “hond” spellen: ons ‘lange termijn geheugen’ zal ervoor zorgen [...]

Voor het eerst hebben Amerikaanse onderzoekers kunnen aantonen hoe ons evenwichtssysteem (aan beide kanten gelokaliseerd in ons binnenoor) een rol speelt bij navigatie en ruimtelijke oriëntatie (1). Hun bevindingen werden recent gepubliceerd in het gerenommeerde tijdschrift Journal of Neuroscience. Figuur 1: ‘Innervatie’ (=bezenuwing) en de verschillende delen van het evenwichtssysteem. (Bron: Angelique Van Ombergen, getekend door Pieter Rombaut) Het ‘vestibulair systeem’ of evenwichtssysteem is aan beide zijden van ons lichaam gelokaliseerd [...]

Een deuntje vast in uw hoofd? Wat is het en hoe geraakt u ervan af? Het komt u vast en zeker wel bekend voor: u heeft zojuist het intromuziekje van uw favoriete soap gehoord of die o zo ritmische jingle van dat ene reclamespotje. Resultaat? De komende uren krijgt u dit deuntje niet meer uit uw hoofd. Laten we dit even vanuit een medische invalshoek bekijken en hier een diagnose op pinnen: "U heeft [...]

Sporten en bewegen wordt steeds vaker aangeraden binnen onze sedentaire leefwereld. Bovendien wordt ook wel eens gezegd dat bewegen goed is voor ons brein. Is dat effectief zo? En hoe komt dat dan precies? Is dat in alle omstandigheden het geval? Veel geïnteresseerden zagen graag een antwoord op deze vragen, want de laatste gespreksavond van het Breinwijzer-jaar kende een bomvolle zaal met luisteraars van jong en oud. Prof. Romain Meeusen kwam duiding brengen met [...]

Hoe goed je je weg vindt in een doolhof zou kunnen voorspellen of je de ziekte van Alzheimer zal ontwikkelen. Althans, dat is de conclusie van een onderzoek van Duitse wetenschappers dat recent werd gepubliceerd in het gerenommeerde Science tijdschrift (1). Uit het onderzoek is immers gebleken dat mensen met een hoog risico op Alzheimer een lagere activiteit hebben in cellen die instaan voor ruimtelijke oriëntatie, ook wel ‘grid cells’ genoemd. Bron: [...]

Eerder dit jaar schreef ik al eens een blogpost uit de reeks “hersenen op ruimtemissie”. Toen had ik het over waarom de ruimte zo’n uitdagende omgeving is voor mensen en wat er tot op heden geweten is over de impact van ruimtevlucht op onze hersenen, namelijk zeer weinig. Een deel van mijn doctoraatsonderzoek spitst zich dan ook specifiek toe op het verkrijgen van meer inzicht in dit fenomeen. Het onderzoek staat nog in zijn [...]