In tijden van (her)examens en deadlines zijn “nachtjes door” voor velen geen uitzondering. Maar wat doet dat zoal met onze hersenen, dat slaaptekort? Een nieuwe studie heeft voor het eerst meer duidelijkheid gebracht rond het precieze effect van slaapdeprivatie. Het team van Luikse en Britse onderzoekers publiceerden hun resultaten recent in het gerenommeerde Science tijdschrift (1). Wat gebeurt er met onze hersenen als we gedurende 2 dagen wakker blijven? Eerdere studies hebben reeds [...]

Langdurige isolatie heeft een serieuze impact op zowel de mentale als fysieke prestaties van mensen. Van juni 2010 – november 2011 werd een 520-dagen durende isolatie studie opgezet: “MARS500” (Fig. 1). Tijdens dit experiment, werden 6 proefpersonen letterlijk opgesloten in een kleine ruimte, gemaakt om een langdurige ruimtereis naar Mars na te bootsen. Duitse onderzoekers hebben het effect van deze isolatie en ‘opsluiting’ op hersenactiviteit en stresslevels gemeten. Zij hebben kunnen aantonen dat hersenactiviteit [...]

Navigatietechnieken verschillen per soort en hangen sterk af van de bewegingsmanier van de soort. Zo zullen vogels op een andere manier navigeren dan dieren die op de grond leven. Professor Thomas Brandt, een pionier op het vlak van ons evenwichtssysteem en ruimtelijke oriëntatie en navigatie, merkte enkele jaren geleden tijdens een vakantie op dat zijn hond bij het toetreden van het hotel geen enkel probleem had om de juiste deur te vinden, maar wel [...]

Stel u voor dat u bij het opruimen per ongeluk met uw blote voeten op enkele verloren lego-blokjes zou stappen. Hierbij zal u zowel fysieke als psychologische pijn ervaren. Fysiek gezien is er mogelijks weefselschade en een (althans, in het geval van legoblokjes) een groot lichamelijk ongemak. Psychologisch gezien zal er sprake zijn van aandachtsproblemen (alle aandacht zal immers naar de pijn en de voet gaan), negatieve gevoelens en bovendien zal je willen vermijden [...]

Dat bewegen goed is voor de algemene gezondheid wisten we al (zie ook mijn vorige blog over het effect van bewegen op de hersenen hier), maar een nieuwe studie in het toonaangevende Neurology tijdschrift heeft nu ook bewezen dat er een relatie is tussen fitheid op middelbare leeftijd en het hersenvolume op latere leeftijd. Deze grootschalige studie bij meer dan 1000 proefpersonen toonde namelijk aan dat mensen die minder fit zijn 20 jaar later [...]

“Druk, druk, druk” is een populair antwoord op de vraag hoe het met je gaat. Iedereen zegt het wel eens en iedereen hoort het wel van een ander. We leiden (of lijden) een stressvol bestaan. Hoewel we intuïtief weten dat dit ergens negatieve gevolgen moet hebben, lijken we dit toch wat te verdringen en doen we “rustig” verder met ons drukke leventje. Toch kijken we wat verbaasd als we weeral horen dat er zoveel [...]